Lược sử giải IRONMAN 70.3 Asia Pacific Championship.

Trong một bài viết thủa xưa, tôi có viết về Cebu và tất nhiên cùng với giải IRONMAN 70.3 Asia Pacific (AP) mà nó được tổ chức. 

Cebu là địa điểm hiếm hoi tổ chức được giải trên 2000VDV về tham dự ở châu Á.

Theo thông tin của Ban tổ chức thì nói đây là lần đầu tiên châu Á được đăng cai giải AP. Nhưng theo khảo cứu của tôi thì không đúng như vậy. Bài viết dưới đây xin được hé mở một phần giải này. 

Giai đoạn 1: nằm trong tay người Thái.

Cũng gắn liền với thời kì thịnh vượng một thời của cả châu lục. Trong thời gian 3 năm, từ 2010 đến 2012, Phuket cùng với tập đoàn Laguna đứng phía sau đã là địa điểm để tổ chức những mùa giải AP đầu tiên. Có thể nói Phuket có tất cả các điều kiện để tổ chức một giải mà các quan chức WTC đều nhận ra. Nào là bãi biển đẹp, quần thể resort đẳng cấp cách xa Bangkok đô hội. Cùng với đó là gần 20 năm tổ chức Laguna Triathlon, một giải nhỏ hơn nhưng đã thu hút khá nhiều tên tuổi lớn về tham dự. 

Đã từng tổ chức IRONMAN 70.3 và đến tháng 11 năm nay, người Thái sẽ một lần đón tiếp giải quay trở lại. Nghe đâu đường đua sẽ khác năm xưa nhiều.

Nhưng quả thật, sự bùng nổ của IRONMAN ở những năm đó thực sự chưa đủ lớn hay sao hoặc là người Thái không làm hài lòng các ông nghị WTC nên cuộc tình cũng chấm dứt. Tôi dùng từ chấm dứt ở đây là cuộc thi với thương hiệu Mdot đã dừng hẳn và Challenge là cái tên nhảy vào thay thế. Trái với các nước phương Tây, khi họ không đăng cai Regional Championship thì năm sau vẫn tổ chức phà phà. Kể cũng căng, với chỉ tầm 1000VDV tham dự một giải tầm cỡ châu lục thì quả thật là khó mà chấp nhận được.  

Giai đoạn 2: chuyển qua xứ Kiwi

Năm 2012 là năm đánh dấu sự thay đổi về thượng tầng của WTC, từ vị trí top CEO cho đến Giám đốc của AP. Trong một thông báo rất ngắn là 2012 là năm cuối cùng AP ở Phuket thì phản ứng của VDV trên các diễn đàn (nay vẫn còn) là khá sốc. Xin được nói qua thêm chút nữa ở châu Á, đó cũng là sự kết thúc của một loạt các giải của Ironman ở các nước Sri Lanka (2012), Singapore (2007 - 2013), Nhật Bản, Hàn Quốc (2012), Trung Quốc (hủy ở Thiên Tân và Hải Nam 2008-2010), Mã Lai (dừng năm 2010). Đỉnh cao của sự kết thúc là trong 3 năm 2011-2013, châu Á không có bất kì một giải full IRONMAN vào và mãi đến những năm sau này mới phục hồi lại được.

Được 3 năm thì IRONMAN lại lựa chọn địa điểm khác để tổ chức Championship

Thế đấy, IRONMAN 70.3 Asia Pacific chia tay Phuket để đến với đất nước mà người dân hâm mộ hơn, đó là Auckland, thành phố nhộn nhịp nhất ở New Zealand. Một bản hợp đồng 3 năm cho việc tổ chức vào mỗi tháng 1 hàng năm (đang là mùa hè ở xứ này). Nhưng hãy xem số lượng các VDV thi đấu thế nào:

- Năm 2013: 1020 VDV
- Năm 2014: 942 VDV
- Năm 2015: 750 VDV.

Cứ thế này mà chết à. Thế là bác CEO của khu vực (hoặc ai đó cao hơn) ngay lập tức bật bãi Auckland và dường như chính sách cũng thay đổi theo.

Giai đoạn 3: 

Tôi đang để trống tên vì chưa tìm được điểm chung. Bởi vì 2016, giải sẽ ở Cebu, Philippines nhưng đến năm 2017, giải sẽ quay trở lại Australia, nơi đang là ngọn cờ đầu của cả khu vực. Thành phố chủ nhà lần này là sẽ là Sydney.

Trong hình là địa điểm tổ chức phần bơi, hồ Penrith, Sydney cho giải AP 2017

Nếu là tôi là các bác ở WTC, tôi cũng sẽ luân phiên thay đổi như vậy bởi vì thứ nhất dân tình thích đi du lịch, giải Championship phải ở nhiều nơi để tôi còn có chỗ mà đi chứ. Thứ nữa là cũng tạo áp lực lên các đơn vị tổ chức, đấy, bọn mày làm không cẩn thận là tao để cho thằng khác làm ngay. Để xem giải 2018 có đúng theo ý phán này của tôi không hấy. :)

Vậy đó, quay trở lại Cebu, năm nay các VDV (có đại diện) cho Việt Nam sẽ có 10 người thi đấu. Xin chúc mọi người thi đấu thành công và hoàn thành xuất sắc nội dung của mình. 

Hình mượn từ anh Phi, một trong những người sẽ tham gia giải lần này.

Theo tin tức mới nhất mới hóng hớt được, Cebu đã đệ trình hồ sơ để đấu thầu cho đăng cai tổ chức IRONMAN 70.3 World Championship 2018. Nếu trúng được thì chắc chắn đây sẽ là thành phố của châu Á đầu tiên làm được điều này. Anything is Possible!