Câu chuyện Cebu.

Thông qua Facebook một người bạn làm việc cho Sunrise Events, công ty tổ chức các sự kiện Ironman tại philippines và Việt Nam, tôi cũng được cập nhật ít nhiều các thông tin về giải đấu này. Thôi thì sáng Chủ nhật 2/8 sắp tới là giải sẽ diễn ra, tôi cũng viết sơ sơ một chút về giải đấu mà người bạn tôi nói là như một cặp song sinh cùng với giải ở Việt Nam. Chỉ hi vọng là giải ở Việt Nam cũng sẽ cất cánh như vầy. :)

Phi đã là cường quốc về Ba môn phối hợp ở Đông Nam Á rùi. 

Trước tiên là một vài con số thống kê về giải:

- Giải năm 2015 có 2615 người đăng kí tham gia, trong đó người Phi Luật Tân là 1428 người, chiếm 69% trên tổng số.
- Vé được bán hết veo trong vòng 45 phút kể từ thời điểm mở đăng kí và có khoảng 500 người trong Danh sách chờ
- Là giải Đầu tiên của châu Á được tổ chức giải Ironman 70.3 Asia Pacific vào năm 2016. Trước đây giải Regional này mặc nhiên được tổ chức chỉ ở Úc hoặc Tân Tây Lan. Cuộc đấu giá này được tổ chức cho các nước Thái, Mã, Phi, Úc và Tân Tây Lan
- Được đánh giá là giải tốt thứ hai thế giới trong hệ thống Ironman 70.3 (xếp sau Mont-tremblant, Canada) vào năm 2013.

Câu chuyện bắt đầu vào năm 2009 khi ông Wilfred Steven Uytengsu, chủ tịch của Tập đoàn Sữa khổng lồ Alaska bắt tay với WTC mở một giải Ironman 70.3 đầu tiên. Alaska là một tên tuổi lớn của Phi và mạnh thường quân của rất nhiều các Câu lạc bộ và Hoạt động thể thao như Bóng rổ, Đạp xe, Bóng đá và tất nhiên là Ba Môn phối hợp. Vấn đề là khác với các ông bầu ở V leage chúng ta làm bóng đá với tiền tấn thì sau 12 năm giải vô địch của chúng ta vẫn èo ọt thì chỉ sau 6 năm Phi Luật Tân đã là một điểm đến đáng mơ ước của giới Triathletes trên toàn thế giới. Tất nhiên mọi sự so sánh đều là khập khiễng rồi. :)

Điểm qua một chút về nhân vật này một tí, ông là thế hệ thứ hai quản lí tập đoàn sữa gia đình Alaska và với khối tài sản khoảng 255 triệu $ thì Forbes xếp ông thứ 39 trong 50 người giàu nhất Phi năm 2014. Bên cạnh đang là Chủ tịch của Alaska, ông cũng là Chủ tịch của Công ty Sự kiện Sunrise Events, đơn vị tổ chức chính của giải này. Về hoạt động thể thao thì ông cũng đã hoàn thành Ironman Kona vào năm 2009 và gần như năm nào ông cũng bỏ bộ cánh vet để mặc lên bộ trisuit các giải mà Công ty ông tổ chức. Thế đấy.

Ông Fred, người hàng sau nhìn qua phải. Đứng cạnh ông là George Meyer, sếp sòng WTC khu vực châu Á - Thái Bình Dương.

Gần như hiệu ứng lớn của giải 70.3 đầu tiên này đã kích hoạt đến các người chơi thể thao cộng đồng. Hiện tại ở Phi có khoảng 05 Câu Lạc bộ hoạt động hết sức chuyên nghiệp. Các giải Triathlon được tổ chức trong phạm vi nhỏ hơn với các cự lí ngắn hơn đều được trải dài trong năm với khoảng 37 giải trong đó có những giải lớn như Ironman 70.3 (2 giải) 5150 (1 giải) và Challenge (1 giải). Thành quả đó đã dẫn đến Phi Luật Tân đang giữ hai Huy chương vàng của SEA Games 2015 vừa rồi cho cả Nam và Nữ. Thế đã gọi là số một tại Đông Nam Á chưa nhỉ? :)

Vậy là chỉ với hơn 450 người đăng kí cho năm đầu 2009 thì đến nay sau 7 năm, Ironman 70.3 Phi Luật Tân đã là một giải lớn nhất của Khu vực. Các nhãn hàng chuyên về Triathlon gần như đã tụ họp về gần đầy đủ trong EXPO. Các ngôi sao thì lũ lượt đến tham gia và rất nhiều trong số họ đang mang trên người thương hiệu của Alaska. Về giá trị kinh tế địa phương thì giải Asia Pacific Championship hứa hẹn sẽ mang lại khoảng 8 - 10 triệu đô. Một con số rất đáng mơ ước cho bất kì thành phố nào.

Còn chúng ta, chúng ta sẽ còn rất nhiều việc phải làm để cũng có thể (hi vọng) tạo ra một Cộng đồng thể thao lành và mạnh. :)

Một ngày mưa to đầu tháng 8.